Simen har alltid vært interessert i matlaging, i hvert fall så lenge han kan huske. Allerede som 11 åring begynte han å jobbe på restaurant i hjembygden, Ørnes i Nordland. Han har alltid likt å være på kjøkkenet og eksperimentere, og fikk mye inspirasjon gjennom å se på TV-program som MasterChef. I 2020 fikk han selv delta og siden har han jobbet fulltid med matformidling.
– At jeg har fått muligheten til å delta selv har betydd mye, forteller han.
I senere år har han skrevet og utgitt en kokebok hos Gyldendal og jobber nå med å bygge opp Nettavisen sin matside hvor han har rollen som "matekspert". Samtidig jobber han aktivt med å inspirere andre til matglede gjennom sin Instagramkonto @simenvatne.
Inspirasjon
Etter deltakelsen på MasterChef begynte han å jobbe fulltid med matformidling og inspirerer jevnlig sine nærmere 11 000 følgere på Instagram med fristende matretter. Som en ung hobbykokk finner han ofte inspirasjonen til retter på sosiale medier.
– Jeg har ofte en tanke om hva jeg ønsker å lage, så får jeg ideer til anretning, nye komponenter og slikt fra blant annet Instagram.
Men Simen liker også å se i kokebøker, spesielt gamle kokebøker. Da kan han lage gamle retter han kan lage med en ny vri.
– Jeg prøver alltid å legge mitt personlige preg i oppskriftene jeg utvikler. Det er vanskelig å finne på helt nye ting, så da er det viktig for meg at de som lager oppskriftene skal føle at det er noe unikt med den, forteller han.
Visuell mat med gode råvarer
De sier at magen blir mett før øynene, og kanskje dette er tanken bak måten Simen bygger opp oppskriftene på. For han starter det som regel med en visuell visjon. Hvordan han vil at retten skal se ut bestemmer han først, deretter bygger han videre med smaker og teksturer. Da er det særlig en ting som er nødvendig, og det er gode råvarer.
– Enhver god rett er avhengig av gode råvarer, og om du tar utgangspunkt i dette skal det mye til for at det ikke blir bra. I Norge er vi heldige som har så varierte årstider, klima og terreng. Dette setter preg på hver enkelt råvare og gir oss masse særegne smaker.
Simen forteller at en feil mange gjør er å lage overkompliserte retter med mange ulike smaker, teksturer og råvarer. Hans beste råd er å holde det enkelt.
– La hver enkelt råvare skinne og ha heller få men gjennomførte komponenter i retten.
Det var dette som var utgangspunktet hans da han lagde oppskrifter med Norway Seafoods-produktene. For Simen var det særlig én rett som skilte seg ut.
– Min favoritt her må nok være den pannestekte torsken med nøttesmør og blomkålkrem. Det er jo et perfekt eksempel på hvor godt noe så enkelt kan være. Stekt fisk smaker generelt utrolig godt fordi du får den kraftige umami-aktige smaken av stekeskorpen.
På fabrikkbesøk i Melbu
Vi tok med oss Simen til vakre Melbu, der en av våre fabrikker er lokalisert. Turen bød på ekte torskefiske, besøk på fabrikken, matlaging på stranden og store mengder fantastisk norsk natur. Et sammendrag fra turen ser du i videoen under.
1. Hvor stor del er fisk av ditt kosthold?
Jeg spiser så mye fisk som mulig, ikke kun fordi det er sunt, men fordi jeg synes fisk og sjømat er utrolig godt. Masse god egensmak som er lett å tilberede. Jeg tror mange unge vegrer seg for å lage fisk fordi det kan føles vanskelig, men det er det absolutt ikke.
2. Hvilken ingrediens er din go-to?
Det er vanskelig å si en, men smør, fløte og rømme klarer jeg meg ikke uten, og det er 3 ingredienser som går perfekt til masse ulike fiskeretter. Sitron er også veldig viktig når man lager retter med fisk.
3. Hvem inviterer du helst på middag?
Hvem som helst, så lenge de er glad i mat.
4. Hva serverer du?
Jeg serverer gjerne fisk og sjømat, gjerne noe kaldt til forrett, som for eksempel ceviche, også noe stekt til hovedrett, som stekt torsk. Fiskesuppe er også en innertier, hvem liker ikke det?
5. Hvor spiser du oftest middag – med bordet eller i sofaen?
Når jeg spiser hjemme spiser jeg alltid i sofaen mens jeg ser på Netflix eller Dagsrevyen, haha. Har jeg gjester dekker jeg så klart opp middagsbordet.
